Come noto già da qualche giorno, Kalifa Manneh non sarà disponibile per la trasferta del “Simonetta Lamberti” contro la Cavese. Il motivo di questa assenza forzata è presto detto: il coach Tom Saintfiet ha deciso di convocare l’esterno etneo per le gare di qualificazione alla Coppa D’Africa del Gambia. Nonostante manchi ancora un turno alla conclusione dei match di qualificazione, con la vittoria casalinga (1-0) ottenuta contro l’Angola, per la prima volta nella loro storia gli “Scorpioni” si sono qualificati alla fase finale del torneo. Manneh e compagni dunque, un po’ a sorpresa, sono riusciti a giocarsela alla pari con il Gabon di Aubameyang (entrambe le compagini sono prime in classifica a pari punti), estromettendo squadre ben più blasonate e calcisticamente note come la Repubblica Democratica del Congo ed appunto l’Angola.
Pur rimanendo in panchina per tutti i 90 minuti contro le “antilopi nere”, l’esterno rossazzurro sarà dunque molto felice e soddisfatto non soltanto per aver indossato la casacca della Nazionale ma soprattutto per aver centrato un traguardo storico per il proprio Paese. Il Gambia, che occupa la 157a posizione nel ranking mondiale, cercherà sicuramente nei prossimi anni di ritagliarsi il proprio spazio puntando con decisione non solo sul canterano rosazzurro ma anche su altri “italiani” come Ebrima Colley (centrocampista dell’Hellas Verona), Omar Colley (difensore della Sampdoria) e soprattutto Musa Barrow (attaccante del Bologna).
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