In occasione del ritiro precampionato era stata individuata in Tommaso Silvestri e Andrea Esposito la composizione della coppia centrale titolare. Poi, a seguito dell’infortunio di quest’ultimo, si è optato per l’impiego di Lorenzo Saporetti prima, Emmanuel Mbende dopo. Sotto la gestione di mister Andrea Camplone, visti i problemi fisici di Esposito, Mbende veniva spesso utilizzato dal 1′ in coppia con Silvestri, ma le prestazioni non erano incoraggianti. A seguito del ritorno di Lucarelli sulla panchina del Catania si è assistito al ritorno di Silvestri ed Esposito al centro, con l’ex Lecce ad inanellare una serie di prestazioni positive gli che sono valse la permanenza a gennaio.
Mbende, tuttavia, una volta rientrato dall’infortunio ha lavorato sodo durante gli allenamenti per convincere Lucarelli a puntare su di lui. E’ stata solo una questione di tempo. Adesso il giocatore con trascorsi nel Borussia Dortmunde costituisce con Silvestri un tandem molto affiatato, nel contesto di un Catania che cura con spiccata attenzione la fase difensiva. Domenica contro la Reggina si è presentato un bel banco di prova, contrastando gli attaccanti più forti del girone C. Denis su tutti. Mbende ha messo la museruola al diretto avversario, contribuendo insieme con i compagni di reparto a concedere poco o nulla alla forte compagine amaranto. Adesso si va verso la conferma della coppia Mbende-Silvestri, che sembra offrire le necessarie garanzie.
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