Nasce il caso Martinelli il 12 aprile 2003
12 aprile 2003. Si gioca Catania-Siena, incontro valido per la 30/a giornata del campionato di Serie B. Il Siena schiera in campo Martinelli, giocatore che, squalificato, sette giorni prima aveva saltato la partita di campionato contro il Napoli giocando lo stesso giorno con la formazione Primavera. Il match si chiude 1-1, gol di Tiribocchi e Grieco. Il Catania fa denuncia al presidente della Lega Galliani, che deferisce il Siena alla Disciplinare. E’ l’inizio di una lunga battaglia legale, con i rossoazzurri che prima incassano la vittoria a tavolino, successivamente devono fare i conti con il ribaltamento della decisione del CAF. Il Catania concluse il campionato al quart’ultimo posto, quindi retrocesso con 44 punti, secondo la classifica della FIGC, ma salvo (a quota 46) secondo quella del TAR. Sulla questione s’interessò anche la politica. Il tutto si risolse con l’allargamento della Serie B a 24 squadre ed il blocco delle retrocessioni.
